La comunidad siquiátrica mundial se ha dividido entre darle el sí al tratamiento con glutamato o disminuir su acción en el organismo de pacientes con esquizofrenia. Les contamos lo dicho por estudios.
El glutamato es un aminoácido que participa en la configuración de las proteínas; es precursor de moléculas como los ácidos nucleicos (ARN Y ADN); sirve como fuente de energía para células de la mucosa intestinal y del sistema inmunitario; transporta nitrógeno entre los diferentes órganos y desempeña un papel fundamental en la comunicación de las neuronas.
Por el estímulo que brinda a los neurotransmisores el cerebro es capaz de enviar información a todo el organismo y, gracias a una compleja conexión entre ellos, tiene memoria.
Por su parte, la esquizofrenia es una enfermedad mental que se desencadena por una alteración cerebral que influye en el pensamiento de una persona provocándole alucinaciones, aislamiento social y delirio. Con la esquizofrenia se producen alteraciones en los neurotransmisores lo cual impide que las neuronas no se conecten de manera adecuada.
Las investigaciones
Ciertos estudios efectuados en la década pasada demuestran que la disfunción de la neurotransmisión glutaminérgetica puede tener una participación importante en los casos de esquizofrenia (particularmente en los llamados síntomas negativos y en el deterioro cognitivo).
La misma observación se detectó cuando se administraron bajas dosis de antagonista de receptores NMDA de glutamato.
Lo anterior condujo a la hipótesis de que la esquizofrenia se debe a la escasez de glutamato.
Incluso, algunas observaciones determinaron que la deficiencia del aminoácido conlleva un mal funcionamiento del sistema nociceptivo (el que percibe el dolor). Otras en cambio concluyeron que reducir los niveles de glutamato en algunos pacientes reduce el dolor.
Los efectos de la deficiencia o exceso de glutamato podrían ser dos hipótesis ciertas, de acuerdo con lo que señalan los investigadores:
“Muy poco glutamato puede causar déficit cognitivo y de procesamiento como los que se observan en la esquizofrenia y, por otra parte, demasiado glutamato puede resultar tóxico para las neuronas y ser un factor neurodegeneracional de esta enfermedad”, como se define en la Revista Médica Latina al hacer un análisis de la participación del glutamato en la esquizofrenia.
Esta conclusión ha abierto la posibilidad de que los fármacos, de origen biológico -los cuales estimulan el accionar del glutamato podrían constituir estrategias terapéuticas novedosas o tratamientos adyuvantes de los convencionales.
La dieta con glutamato
Mientras la polémica científica termina de anclarse se sabe de las propiedades del glutamato como condimento alimentario. Numerosas investigaciones han llegado a la conclusión de que es seguro y práctico en la alimentación y su consumo podría mejorar la condición de los pacientes con esquizofrenia.
Incluso, al encontrarse de manera natural en alimentos frescos (tomates o setas), se ha determinado que no es necesario establecer un consumo máximo diario.
El glutamato se encuentra en:
• Conservantes y saborizantes de alimentos salados como platos preparados, sopas de sobre, cubos de caldo, adobos para ensaladas, mezclas de especias y precocinados (pizzas, canelones y lasañas, entre otros).
• Salsa de pescado, ostras, anchoas, tomate y soya.
Para la nutricionista Silvana Dadan “El glutamato es un potenciador del sabor el cual actúa sobre receptores específicos de la lengua generando una sensación de gusto especial similar a la de estar comiendo carne”.
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